Geometría plana.
Se llama geometría plana aquella rama de la geometría que estudia las figuras existentes en un plano; distinguiéndola de la que estudia los volúmenes existentes en todas las dimensiones del espacio.
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El plano.
En general, las cosas existen en el espacio; es decir, en las tres dimensiones conformadas por el alto, el ancho y el largo. Experimentalmente, podemos considerar que algunas cosas como por ejemplo una lámina de vidrio solamente existen en dos de esas dimensiones, el ancho y el largo; si prescindimos de que, por más fina que sea, de todos modos tiene un alto, que cuando es muy pequeño suele denominarse espesor.
Sin embargo, empleando la imaginación y aprendiendo así a hacer abstracciones matemáticas y geométricas podemos pensar en una lámina consistente solamente en el ancho y el alto, sin ningún espesor.
En geometría, se denomina un plano a una entidad de existencia ideal o teórica, que solamente tiene dos dimensiones, considerándose inexistente la tercera.
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En ese supuesto imaginario, las tres rectas de la anterior figura, podrían considerarse ubicadas en un mismo plano, no como colocadas libremente en un espacio de tres dimensiones, sino como aparecen a nuestra vista, en dos dimensiones. Pero entonces, la condición de horizontal, vertical, o inclinada, ya no dependería de su posición en cuanto a la fuerza de atracción de la tierra; sino que quedaría referida a la posición en que colocáramos ante
nosotros el papel en que estuvieran dibujadas.
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Clases de rectas en un plano.
Dos rectas o más pueden encontrarse entre sí en distintas posiciones posibles:
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Dos rectas ubicadas en el mismo plano se denominan paralelas cuando todos los puntos de ambas se encuentran a la misma distancia.
Dos rectas ubicadas en el mismo plano se denominan divergentes cuando los puntos de ambas van aumentando su distancia.
Dos rectas ubicadas en el mismo plano se denominan convergentes cuando los puntos de ambas van dismuyendo su distancia; y eventualmente ambas rectas se cruzan en un punto.
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Es fácil advertir que en los dos últimos casos, en realidad se está haciendo referencia a semirrectas; por cuanto las divergentes resultan convergentes si se invierte el sentido de la comparación de sus distancias, y las convergentes, luego de cruzarse, se tornan divergentes.
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Clases de rectas convergentes.
Las rectas convergentes, pueden ser:
Perpendiculares cuando dividen el plano en cuatro partes iguales; es decir, cuando al cruzarse ninguna resulta estar inclinada respecto de la otra.
Oblicuas cuando se cruzan en forma inclinada entre ellas, y por lo tanto dividen el plano en cuatro sectores de los cuales dos son iguales, pero distintos de los otros dos que a su vez son iguales entre sí.
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